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第1章（第2页）

自孝懿太子薨逝后，庆安皇帝启用司礼监总管宋予衡设立朱雀司，监管百官，批奏文书。

十年间，宋予衡欺下瞒上，党同伐异，招权纳贿，朝堂俨然成了他的一言堂。

庆安帝容显年逾花甲，无才无德，昏庸奢靡，近两年沉迷美色已经完全不理政务了。

“去岁礼部尚书崔进，内阁大学士谢谦，五官监候杨贵，督察员左都御史范思淼联名弹劾司礼监掌印太监、朱雀司总督宋予衡二十四宗罪状，皆被贬职杖杀。

次日宋予衡召集百官跪在正德门，当众宣读结党营私的反臣名单，从中央到地方牵涉人员一百八十五人，都是为官清廉的忠臣良将，据说是因为在年节没有向宋予衡行贿才落得如此下场。”

“朱雀司纳贿自肥又不是一日两日了，宋予衡穷奢极糜，总督府富丽堂皇堪比皇宫内院。

出行坐着文轩，羽帘青盖，四马如飞，铙鼓鸣镝之声，锦衣卫官校腰围玉带，踏靴乌金靴，提刀相随，厨师、优伶、百戏、奴婢这些随从的人，数以万计。”

一灰袍中年男人冷嘲：“宋予衡的律法才是律法，天下人只知有宋督公，何人还记得这是容家的江山？科举考试都成他敛财的途径了，宦官当政，国不将国。”

宋予衡的罪行罄竹难书，平民百姓闻之而色变，文人清士对他口诛笔伐，忠臣良将敢怒不敢言，弹劾他的人不计其数，可他安如泰山依然是权倾朝野的宋督公，这些人也只敢在小小的酒肆里过过嘴瘾。

书生瞥到酒肆门口的桂花树下立着一道熟悉身影，无意再听，放下酒钱，客客气气的同老板娘打过招呼出了房门。

九歌见了穷书生有点错愕，执剑恭恭敬敬的行了个礼，一年未见，长陵王又朴素了很多，难以想象再隔两年他是不是要穿着打满补丁的衣衫化缘乞讨度日？

容策递给他一小坛酒：“王府可安好？”

长陵王府比一般郡王府的规制还要高一点，初建成时巍峨堂皇，曲折游廊，一步一景，还担得起王府两个字。

可长陵王素喜简朴，游历在外常年不着家，几年折腾下来，府中就只有会客的正厅有几件像样的家具撑撑门面，后院的荒草一人多高，寥寥几个下人得过且过在府中挖野菜抓蛐蛐，临行之前还给九歌包了一顿荠菜猪肉馅饺子。

九歌抽了抽嘴角，想不通长陵王每次例行公事的问这句话的意义在哪里？想来只是没话找话，毕竟对着王府满院荒草悟道参禅的人分不清好或者不好。

“督公特意转道长陵探望王爷，可惜你不在，我去了封书信没敢让他亲临王府。”

容策点头，没什么特别的表情：“这两日我便启程回长陵。”

九歌仰头灌了一口酒，呛的他咳嗽了几声，这么清新脱俗的劣质酒他平生仅见：“督公要在扬州盘桓几日，王爷不去见一面吗？”

“督公公务繁重，我不便叨扰。”

两人不过寸步之遥，九歌不想错过来之不易的机会，多嘴补了一句：“督公病了，王爷真的不想去看看？”

此话果然奏效，容策：“什么时候的事？严不严重？”

“这个……那个……我也不是很清楚。”

九歌猜不透容策的心思，等了很久也没有等到答复，正思考着要不要继续添把火，槐荫巷遥遥走来两位年轻公子热络的冲容策打招呼：“宋兄，我在瘦西湖包了个画舫，一早遣人去客栈请你，没想到在这里碰到了，走走走，别在这里杵着当木桩子了，去喝酒。”

为首的公子天青色回纹八宝扇暗纱罩衫，里衬深蓝色云缎宽袍，像只招摇的花孔雀，正是扬州巡抚张怀慎的独子张其丘。

容策和颜悦色道：“张大人不是在瘦西湖宴客吗？”

“是啊，我爹今日在瘦西湖宴请两江总督丁中正，巡盐御史卫则，还有朱雀司的那位宋督公。”

容策身形一顿，张其丘捻开折扇：“你们想不想去看看？宋予衡是《西秦美人品鉴》上排名第一的美人，排名第三的柳如眉已是倾国之色，那排名第一的美人得美成什么模样？”